Kattekeemia on katete väljatöötamise taga oleva teaduse ja tehnoloogia uurimine. Pinnakatted on ained, mida kasutatakse pindade katmiseks ja kaitsmiseks karmide keskkonnatingimuste (nt korrosioon, hõõrdumine ja UV-kiirgus) eest. Kattekeemia põhiprintsiibid hõlmavad tooraine valikut, katte koostist, katte pealekandmismeetodit ja nõutavaid toimivusnäitajaid.
Kattekeemia on põnev valdkond, mis hõlmab paljusid erinevaid uurimisvaldkondi, sealhulgas keemiat, füüsikat, materjaliteadust ja inseneriteadust. Selle tööstuse teadlased ja keemikud töötavad välja uusi katteid, millel on spetsiifilised omadused, mis sobivad paljudeks rakendusteks, sealhulgas autotööstuses, lennunduses, merenduses, ehituses ja elektroonikas. Eesmärk on luua katteid, mis on vastupidavad, kauakestvad ja suudavad vastu pidada erinevate keskkonnategurite kahjustustele.
Katted koosnevad tavaliselt mitmest komponendist, sealhulgas vaigud, lahustid, pigmendid ja lisandid. Kõik need komponendid on valitud selle spetsiifiliste omaduste ja funktsioonide järgi. Vaigud tagavad katte sidumisomadused, lahustid võimaldavad katet ühtlaselt hajutada, pigmendid lisavad värvi ja läbipaistmatust, lisandid aga lisafunktsioone nagu korrosioonikindlus või UV-kaitse.
Katteprotsess hõlmab mitut etappi. Esiteks tuleb kaetav pind puhastada, et eemaldada mustus, praht ja muud mustused. Järgmisena kantakse kate peale erinevate meetoditega, nagu pihustamine, harjamine või rullimine. Lõpuks lastakse kattekihil kuivada või kõveneda, olenevalt kasutatava katte tüübist. Mõned katted vajavad optimaalsete omaduste saavutamiseks kõvenemist kindlates tingimustes, nagu kõrge temperatuur või UV-kiirgus.
Kattekeemia on ka oluline keskkonnasäästlikkuse uurimisvaldkond. Seoses kasvava murega keskkonnasaasteainete ja -mõjude pärast on katetega tegelevate keemikute eesmärk välja töötada uusi keskkonnasõbralikke tooteid, mis vähendavad mõju inimeste tervisele ja keskkonnale. Üks näide sellest on veepõhiste katete väljatöötamine, et asendada traditsioonilised lahustipõhised pinnakatted, mis on väga lenduvad ja keskkonnale kahjulikud.
Üldiselt on katete keemia oluline valdkond, mis mängib olulist rolli meie keskkonna, infrastruktuuri ja igapäevaste esemete kaitsmisel karmide keskkonnatingimuste eest. Kuna nõudlus suure jõudlusega katete järele kasvab, on katete keemia tulevik helge ning innovatsiooniks ja arendamiseks on veel palju ruumi.